woensdag 22 juli 2009

Het leven gaat z'n gangetje...

Ruim een week na onze vakantie lijkt het alsof we echt wel "onze draad terug hebben opgepakt". Het voelt alsof we toch wat gewoontes beginnen te kweken hier in het verre Amerika.

Een van onze vaste gewoontes is intussen de dagelijkse babbel met Dave, de parkingwachter van Tessenderlo Kerley.

Hey Jerome, how is Lizzy?
Vraagt hij dan, telkens als Jeroen het werk verlaat. "Lizzy is doing great" is dan het (gewenste) antwoord. Nadat ze vorige week nog wat heeft uitgebold van de vakantie, is Lizzy nu aan de slag als vrijwillige monitor op het kamp van de Boys and Girls club. De Boys and Girls vangen kinderen op uit minder kansrijke gezinnen en moeilijke buurten van de stad en organizeren sportkampen tijdens de zomer. De nieuwe Belgische monitor heeft de week alvast moedig ingezet: het voornemen om de jeugd in Phoenix manieren te leren is gemaakt. Het is meestal heel leuk, maar af en toe toch ook wel doorbijten. Nuja, voorlopig houdt onze nieuwe monitor moedig vol, en dat vinden de meeste kindjes ook best wel leuk!

En ook Dave vindt het best wel leuk bij Lizzy, terwijl ze op Jeroen zit te wachten. "Je weet toch dat je hier voor je rijexamen tussen kegels door moet slippen op een grote kunstmatige ijsplek?", probeert hij Lizzy wijs te maken. Hij weet intussen ook al alles over Vlaanderen, Wallonie en Voeren en is zelfs tot aan de Galliers in onze Belgische geschiedenis gaan graven. We hebben blijkbaar toch al 1 Amerikaan zijn interesse in Belgie opgewekt!

Sinds wanneer zitten er letters in de wiskunde?
Vraagt Dave dan weer geinteresseerd als Jeroen met wat papieren van 't werk voorbij komt gelopen. Ook op 't werk begint alles stilaan zijn gangetje te gaan. Vorige week heeft Jeroen een nieuw project voorgeschoteld gekregen. Samen met zijn vaste collega moet hij een pilootinstallatie ontwerpen voor een, voor Tessenderlo Kerley, nieuw product. Van proefjes in het labo tot een echt werkend fabriekje! Plots een hele opdracht, na al de kleinere dingen die de revue zijn gepasseerd de laatste weken!

En ook dit mogen we jullie natuurlijk niet onthouden:
Na het accidentje de tweede dag en de platte batterij(en) op vakantie, heeft onze auto ook vorige week van zich laten horen: een volwassen nagel zorgde ervoor dat Jeroen in 115 graden F voor het eerst een band heeft mogen vervangen!


Shrek 3D verovert sinds begin juli de bioscopen. Dat konden we toch niet laten schieten, dus vorig weekend zijn we, met fancy brilleke, naar Ice Age 3D gaan kijken (of moeten we nu zeggen, IN Ice Age 3D gaan kijken?)




Ook het Monsoon-seizoen is hier begonnen: deze week zaten 5000 stadsgenoten zonder elektriciteit. Ja, als het hier dan eens regent, dan maken ze er wel werk van precies!





En dat filmpje op onze voorlaatste post? Daar zal binnenkort the Sequel van gepubliceerd worden. Elke week proberen we nu 2x onze golfslag te gaan oefenen. Maar toegegeven: voorlopig laten we onze camera nog wijselijk thuis ;-)

Tot binnenkort!
Ahja, da's nu wel letterlijk te nemen, want onze eerste terug-naar-huis-vluchten zijn geboekt: van 28/8 tot 07/09 zijn we terug in ons Belgenlandje! Hoihoihoi!
Groetjes,
Liesbet en Jeroen

maandag 13 juli 2009

Een weekje vakantie aan de kust

Goh, wat is het lang geleden! Het doet deugd om jullie nog eens te kunnen vertellen wat er is gebeurd! Neenee, niet omdat we jullie niet veel te vertellen hadden, maar omdat we een weekje "op vadrouille" waren. De Amerikanen nemen hier spontaan verlof met het weekend van July, 4th. En aangezien wij al goed ingeburgerd zijn, hebben we dat dus ook gedaan :)

De voorbereidingen...

Euhm... twee reisgidsen gekocht en ons eerste hotel geboekt? Dat moet het zowat geweest zijn. We waren immers druk bezig om Jeroen zijn aanstaande Belgische collega op te vangen. Misschien.. want Roeland heeft een stuk minder geluk met zijn visum. Officieel geweigerd door de VS, dus nu wat alternatieve visa proberen. Zijn aankomst is alvast uitgesteld van 1 juli naar oktober.

Liesbet heeft als professional apartmentfinder een rondleiding langs de appartementen van Phoenix gegeven. Meer moest dat niet zijn, dachten ze, en na een dagje lag hun appartement al vast! Liesbet wacht nog op haar percentje van het appartement, maar we vrezen dat het bij de Cote d'Or repen van Roeland zal blijven, waarvoor dank!

Dus gewoon op weg dan maar...

Vrijdagochtend 3 juli zijn we dan vertrokken. Een lang weekend voor Independence Day, met 5 dagjes verlof en twee weekends: goed voor 10 dagen vakantie!

Los Angeles


In LA is nu eens niks te zien, maar ja, je moet er voorbij. De verplichte wandeling over de walk of fame werd opgevrolijkt (sorry voor de misplaatste uitdrukking) door de aandacht voor wijlen Michael Jackson. Zelfs de Amerikaanse VRT was erbij.. euh.. 't zal eerder VTM zijn.. Om in de stemming te blijven zijn we dan van op de live-from-LA-for-CNN-thanks-for-watching set, rechtstreeks naar de Universal Studios gereden. Dat was nu eens de moeite se! Touren door de filmsets, overkop in de Simpson- en the Mummy rides, 4D-shows (hebben we nu geleerd dat dat ook bestaat) van Shrek en Terminator, met onze buur gouverneur in 't bijna echt!



Highway 1

Aaaaahhh... na de drukte van de filmset, de rust in de schilderachtige omgeving van Highway 1, langs de kust van de pacific. Een uurtje intreden in het klooster van Santa Barbara maakte de rust compleet. En onze eerste dag langs de oceaan mochten we dan nog afsluiten met een gedroomde campinglocatie op een boogscheut van 't strand in Montana de Oro National Park. Wat kan er dan nog misgaan, vraagt een mens zich af...

Een platte batterij, ahja...

Ahja, dat kan er misgaan op een afgelegen locatie! Gelukkig zijn er dan altijd wel ergens truckchauffeurs in de buurt met een uit de kluiten gewassen dieselgenerator en een battery charger! Het beeld van de dag: ons Jeepke met een open motorkap. Drie (3!) keer jawel!




  • 's Ochtends opgeladen en volgens onze truckers terug in orde
  • 's Middags blijkbaar toch niet in orde, en weer opladen met startkabels van een vriendelijke Amerikaan (allez, eigenlijk teamwork van een stuk of 4 vriendelijke Amerikanen)
  • en 's Avonds in de garage om toch maar onze weerbarstige batterij te vervangen.

Maar...

Dat neemt niet weg dat we intussen wel Hearst Castle (een stulpje op 777 vierkante kilometer van een of andere rijke pipo), en wat scenic views en state parks hebben bezocht. Sjieksjieksjiek, we konden er niet van over!

Monterey en San Francisco

Van onze camping in het gezellige vissersdorpje Monterey, zijn we dan de grote stad ingetrokken. Dankzij de tips van Sofie en Bart (nog es mercikes!) hebben we het maximum uit onze city trip in San Francisco kunnen halen! Waaronder een slordige 70 km tandemfietsen, bergop, bergaf, en over de golden gate bridge!





Ola! We zijn pas woensdag!

Waren het nu de tijdverschillen of ons verschroeiend hard tempo? Wat het ook was, we kwamen tot besef dat we nog een viertal dagen tijd hadden! Waarom dan eens niet naar Yosemite, dachten we zo. Op enkele uurtjes stonden we tussen de gigantische watervallen en al even gigantische sequoia's (ook wel veelzeggend "big trees" genoemd). Straf trouwens, terwijl we onze komst niet hadden aangekondigd, stond er overal "be bear aware". Ze moesten Jeroen toch al van ver hebben zien komen. Of hebben ze dan toch echte beren in California? Wij hebben ze jammer genoeg niet gezien :-( Wat niet wegneemt dat al de rest echt adembenemend was!

Van Yosemite naar huis...

... is een beetje te ver rijden. Dus uit pure miserie zijn we dan maar langs Death Valley en jawel, Las Vegas gereden! Death Valley, da's die plek waar het nog warmer is dan Phoenix! En dat kan echt, hebben we gemerkt. We zijn intussen al wel iets gewoon, maar een slordige 50 graden op onze bollekes vonden we toch een beetje te warm! Gelukkig konden we 's avonds afkoelen in de airconditioned hotels van de strip in Las Vegas. "Waaaaaauw, zooveeeeel lichtjes!" merkte Liesbet op! En hoe konden we ons weekje vakantie ook beter afsluiten dan met een wandeling langs de kanalen in Venetie, de Eiffeltoren en de Champs-Elysee in Parijs, en het vrijheidsbeeld in New York.

Conclusie:

Jullie krijgen nu toch ook zin om af te komen zeker :-) Boekingen en reservaties zijn mogelijk bij Lizzy and Jerry USA Travel, 4644 N22nd Street, Phoenix, AZ 85016

Tot binnenkort!

Liesbet en Jeroen